Considerando su marcada ironía, no es de extrañar que el público moderno prefiriese King Kong (1933). Los directores que figuran en los créditos son Ernest B. Schoedsack y Merian C. Cooper, pero el cerebro de la película fue Willis O´Brien, quien había trabajado con los monstruos de The Lost World. Poco después de los comienzos de la R.K.O. participó en un proyecto en el que se utilizaban procesos similares y que recibiría el nombre de Creation. Pero el dinero empezaba a escasear. Cuando Selznick se hizo cargo de la producción pidió a Cooper (que había trabajado con él en The Four Feathers) que hiciese una inspección del estado financiero de los estudios, y Cooper vio lo que había de Creation: Un guión y unas pruebas. Desde su regreso de África había pensado hacer un film sobre gorilas, y se lo vendió a O´Brien. Se pusieron a trabajar.

Realmente es inverosímil esta historia en que la primera actriz del reparto (Fay Wray) es robada por un gigantesco gorila. Sus gritos siguen siendo la comidilla de todos, y sus reacciones son histéricas, en el sentido más pleno de la palabra. Pero después de que aparece Kong, después de tres cuartos de hora, el interés no decae en ningún momento. El propio Kong no media más de 45 cm de altura (aunque para algunas secuencias se utilizaron partes de tamaño real), y la Wray, a la que lleva en brazos, es una muñeca animada. No se puede decir que la totalidad del proceso sea excepcional, ni tampoco que no puedan verse los añadidos, pero los trucos revelan una portentosa imaginación y el montaje es de una innegable brillantez y perfección.

Hubo una continuación, Son Of Kong (1933) que, hecha con apresuramiento, resultó muy inferior. Como sucesora es mejor The Most Dangerous Game (1932), rodada al mismo tiempo en la misma selva de estudio (que en realidad había sido "plantada" anteriormente para Bird of Paradise) y en el que se utilizaron muchos de los procesos de la anterior. El guión es de Creelman y los directores son Schoedsack e Irving Pichel.
El éxito de King Kong fue decisivo para el nombramiento de Cooper y Schoedsack como jefes conjuntos de la producción cuando Selznick dejó el estudio para irse a la M-G-M, pero hay que decir que el más inteligente de los productores de la R.K.O. era entonces, y lo fue durante algunos años, Pandro S. Berman, un protegido de Selznick. Cooper y Schoedsack no volvieron a hacer nada notable en conjunto.
No obstante, como ya veremos, los estudios no tardaron en volver a las producciones de prestigio, con grandes presupuestos, que llamaron la atención sobre la marcha del cine como institución.
A excepción de la M-G-M, los estudios se habían abstenido de este tipo de proyectos durante ese tiempo, pues tenían suficientes complicaciones con el advenimiento del sonido, con la Depresión y con las consiguientes perdidas financieras, eso sin mencionar el examen de conciencia a que los obligaba la censura. Un factor hubo que permaneció constante: la estrella como piedra de toque de la industria, pero hasta esa certeza se había tambaleado cuando las criaturas tuvieron que hablar.
Los antiguos preferidos desaparecieron con aterradora rapidez, pero el hecho de que se hayan encontrado sustitutos de manera tan inmediata nos dice que no constituyeron una amenaza real para el poder de los magnates. Tampoco lo fueron los directores.

La película está basada en un relato de Edward Wallace. Las escenas en las que salía el mono se realizaron con seis muñcos pequeños, hechos con goma y piel de conejo, y una cabeza y unos hombros enormes para los primeros planos, recubiertas de piel de oso. Estos efectos especiales fueron obra de William O'Brien, inventor de la "stop motion". La escena final, con el simio luchando contra los aviones en lo más alto del Empire State de Nueva York, es indiscutiblemente una de las más famosas de la historia del cine.

Durante la depresión un director de cine, Carl Denham (Robert Amstrong) busca desesperadamente una mujer para protagonizar su próxima obra. En el puerto un barco está listo para partir hacia un destino desconocido y con una carga inusual. La noche anterior a la salida encuentran por fin a la chica. El lugar del rodaje resulta ser una desconocida isla de Sumatra, cartografiada por el capitán de un barco noruego, en la que hay una muralla que protege a los indígenas de una fabulosa bestia, King Kong -la octava maravilla del mundo-. Cuando los nativos ven a Ann Darrow (Fay Wray), una rubia a la que llaman "chica de oro", la raptan para ofrecersela al monstruo. John Driscoll (Bruce Cabot), el primer oficial de a bordo, sobrevive a una accidentada partida de rescate. Paralelamente Denham captura al enfurecido Gorila en su afán por recuperar a la bella, y ahora va a servir de espectáculo de feria.

Curiosidades de King Kong (1933)

-- King Kong --

• En Francia se suprimió la primera bobina de la película, porque el principal protagonista no aparecía hasta bien avanzado el metraje de la película.
• El filme estuvo prohibido en Finlandia hasta 1939.
• Si se fijan en las tomas de King Kong, podrán ver que los pelitos de la piel se agitan locamente en algunas zonas ¿Por qué? Porque en el proceso de animación foto-a-foto, los animadores tenían que manipular a la figura de King Kong con sus dedos y les dejaban las huellas dactilares sobre la piel del muñeco. Como esto sucedía a cada fotograma (24 por segundo), el resultado final es que los pelos parecen moverse salvajemente.
• ¿Por qué si los indígenas hacen un muro rodeando su aldea para evitar el ataque de King Kong, hacen una puerta del tamaño del mono?
• Los escenarios de esta película se quemaron para hacer el incendio de "Lo que el viento se llevó".
• En la película, los nativos se protegían del mono con una muralla de cañas. Difícil reto para un mono que escalaba el Empire States con solo una mano (con la otra cogía a la chica).
• El proyecto de una película llamada "The Creation" fue cancelado y el equipo empezó a trabajar inmediatamente en "King Kong". Muchos de los modelos fueron usados para ahorrar tiempo, incluído el Triceratops (cortado en la versión final), el T-Rex, y el Pteranadon.
• Los pilotos que disparaban a King Kong en el Empire State Building son el director de la película, Merian Cooper, y el productor, Ernest Schoedsack.
• Originalmente la película se iba a titular "La Octava Maravilla del Mundo", o simplemente "La Octava Maravilla".
• Los posters afirmaban que Kong medía 50ft (más de 15 metros), pero exageraban para vender más entradas. En las escenas de la jungla, medía alrededor de 18ft (5,4 metros), pero cuando viajó a Nueva York, se vio que no era lo suficientemente alto comparado con los gigantescos rascacielos, así que "creció" hasta los 24ft (7,3 metros).
• La película recaudó 89.931 dólares en solo cuatro días en Nueva York, rompiendo todos los records anteriores. Para que veamos lo grande que era esa cantidad, recordemos que por aquel entonces la entrada de cine valía solo 15 centavos.
• Las maquetas de King Kong eran solo de 18 pulgadas (menos de medio metro).

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